El Alter Rebe abre con el principio «zé leumat zé asá Elokim» —Dios hizo una cosa frente a la otra—, y lo aplica al alma. Así como el alma divina está compuesta de diez sefirot santas y se viste en tres vestiduras santas (pensamiento, habla y acción), el alma animal, proveniente de la kelipá de noga y vestida en la sangre del hombre, está compuesta de diez «coronas de impureza»: las siete middot negativas que nacen de los cuatro elementos descritos en capítulos anteriores, y el intelecto que las engendra, dividido en jojmá, biná y daat. El texto ilustra esto con el ejemplo del niño, que ama cosas pequeñas porque su intelecto todavía no alcanza a apreciar lo verdaderamente valioso.

Cuando una persona piensa, habla o actúa dentro de estas diez categorías impuras, su pensamiento, su palabra y su acción se convierten en «vestiduras de impureza». Estas son las obras hechas «bajo el sol», calificadas por Kohélet como «vanidad y aflicción de espíritu», y son todo discurso o pensamiento que no se dirige a Hashem, a Su voluntad y a Su servicio. Esto —explica el capítulo— es el significado de sitra achará: «el otro lado», el que no pertenece a la santidad.

El lado de la santidad, en cambio, es únicamente la morada y extensión de la santidad de Hashem, y Él solo reposa sobre aquello que se anula completamente ante Él, sea en acto, como los ángeles, sea en potencia, como todo judío, que tiene la capacidad de anularse por entero ante Hashem incluso entregando el alma por la santificación de Su nombre. Por eso los sabios enseñaron que la Shejiná mora incluso sobre uno solo ocupado en Torá, y siempre sobre una congregación de diez.

Lo que no se anula, sino que permanece como cosa separada, no recibe vitalidad desde la esencia íntima de la santidad, sino desde un aspecto «trasero», diluido a través de incontables descensos y contracciones en el encadenamiento de los mundos, hasta volverse tan tenue que puede vestirse, como en exilio, dentro de esa cosa separada, dándole existencia de la nada. Por eso este mundo se llama «mundo de las kelipot», y en él prevalecen las obras duras y los malvados, aunque internamente contiene también las diez sefirot santas de los cuatro mundos. El capítulo cierra distinguiendo dos grados de kelipot: el inferior, llamado en la visión de Ezequiel «viento de tempestad» y «nube grande», de donde derivan las almas de las naciones, los animales impuros y los alimentos prohibidos.