Hebreo

El hebreo bíblico

La lengua en que se escribió casi todo el Tanaj. Tiene un vocabulario chico —unas ocho mil palabras— y una economía notable: dice mucho con poco, y de ahí que cada versículo soporte siglos de comentario.

El hebreo mishnaico

El hebreo de la Mishná, más cercano al habla, con préstamos del arameo y del griego. Para entonces la gente ya hablaba arameo en la calle: el hebreo empezaba a ser lengua de estudio.

Vivo, pero no de a diario

Durante mil quinientos años casi nadie tuvo el hebreo como lengua materna, y sin embargo nunca murió: se rezaba, se estudiaba, se escribían contratos, poesía y correspondencia entre comunidades que no compartían ningún otro idioma. Un judío de Fez y uno de Cracovia se entendían por carta en hebreo.

La Edad de Oro en España

En Al-Ándalus el hebreo tuvo su momento literario más brillante fuera de la Biblia: Shlomó ibn Gabirol, Yehudá Haleví y Moshé ibn Ezra escribieron poesía profana y religiosa con métrica árabe y vocabulario bíblico.

Eliezer Ben-Yehudá y la vuelta al habla

Ben-Yehudá se mudó a Jerusalén decidido a que su casa hablara sólo hebreo. Su hijo Itamar fue el primer chico en dos milenios con el hebreo como lengua materna, y creció bastante aislado porque su padre no lo dejaba jugar con quien hablara otro idioma. Compiló un diccionario de diecisiete tomos e inventó palabras que hoy son corrientes: milón (diccionario), itón (diario), glidá (helado), ofanáim (bicicleta). En 1922 el mandato británico reconoció el hebreo como una de las lenguas oficiales.

El hebreo moderno

Es hoy la lengua materna de cerca de nueve millones de personas y el único caso conocido de una lengua sin hablantes nativos que volvió a serlo. La Academia de la Lengua Hebrea sigue acuñando términos, aunque la calle muchas veces prefiere el préstamo del inglés.

Poeta y filósofo de la Edad de Oro. Sus «Cantos de Sión» son de los poemas hebreos más conocidos: «Mi corazón está en Oriente y yo en el extremo de Occidente». Escribió también El Kuzari.

Poeta y filósofo neoplatónico. Su Keter Maljut se sigue leyendo en Iom Kipur. Durante siglos Europa lo conoció como Avicebrón y no sabía que era judío.

El hombre que devolvió el hebreo al habla cotidiana. Lexicógrafo obsesivo y polemista incansable; le costó enemistades feroces dentro de la propia comunidad de Jerusalén.

El poeta nacional. «En la ciudad de la matanza», escrito tras el pogromo de Kishinev en 1903, sacudió a la judería de Europa del este: no lloraba a las víctimas, reprochaba la resignación.

«Rajel la poetisa». Escribió en un hebreo despojado, de vocabulario mínimo, mientras moría de tuberculosis. Sus poemas son de los más musicalizados del país y su cara estuvo en el billete de veinte séquels.

Premio Nobel de Literatura 1966, el único de lengua hebrea. Escribía en un registro que mezcla el hebreo rabínico con el moderno, y por eso es a la vez el más reverenciado y el más difícil.

Poeta, traductora y autora de literatura infantil. Tradujo al hebreo a Tolstói, Chéjov y Petrarca. Sus libros para chicos siguen siendo los primeros que muchos israelíes recuerdan.

El poeta hebreo más traducido del siglo XX. Metió el habla corriente y la ironía en la poesía hebrea, y escribió sobre Jerusalén, la guerra y el amor sin solemnidad.

Novelista y ensayista. «Una historia de amor y oscuridad» cuenta su infancia y con ella la de un país. Fue de los primeros en defender públicamente la solución de dos Estados.

Novelista. Escribió «Véase: amor» y «La vida entera», que terminó después de que su hijo muriera en la guerra del Líbano de 2006. Premio Booker Internacional en 2017.

Maestro del cuento muy corto, con humor negro y un hebreo deliberadamente callejero. Es el autor israelí contemporáneo más leído fuera del país entre lectores jóvenes.

Novelista, traducida a más de veinticinco idiomas. Escribe sobre la vida familiar y de pareja con una minuciosidad que incomoda.